Description des cumulus
Abréviation : Cu (d’après la classification des nuages de l’Organisation Mondiale de la Météo)
Ils sont exclusivement composés de gouttelettes d’eau. Ces nuages sont lumineux malgré leurs bases plates et sombres, en opposition avec leurs sommets arrondis et blancs.
Altitude
Ces nuages sont caractéristiques de l’étage bas de la troposphère, on les retrouve donc entre 500 et 3600 m d’altitude dans les régions tempérées.
Espèces de cumulus
- Arcus : C’est un nuage bas, long et horizontal en forme d’arc. On le retrouve sous les nuages d’orages (cumulonimbus).
- Humilis : Cas où la largeur est équivalente à la hauteur, il s’agit d’un humilis.
- Mediocris : Dans ce cas, ce nuage possède une base plus large que sa hauteur.
- Congestus : Nuage plus haut que large, son sommet est arrondi avec des contours nets. Il s’agit d’un cumulus congestus.
Particularités
Arcus : ils indiquent des vents souvent violents, des précipitations modérées à fortes ainsi qu’une activité orageuse plus ou moins intense.
Humilis et Mediocris : ils ne produisent pas de pluie, car ils ne possèdent pas le développement adéquat.
Prévisions du temps à venir
Les arcus indiquent qu’un orage plus ou moins intense est à proximité.
Les petits cumulus (humilis et mediocris) l’après-midi sont signes de maintien du beau temps. En revanche, s’ils sont visibles en matinée, il est possible que le temps devienne instable.
Les congestus sont annonciateurs d’une dégradation orageuse à venir, puisque généralement ils se développent jusqu’à former des cumulonimbus.
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